这篇文章由最初发表这篇文章的Janelle Kaz好心贡献在这里。

沙漠似乎荒凉的地方，就是淡泊你水汪汪的生物生存的恶劣环境。毫无疑问，它是。但是，这也是景区的道路，令人难以置信的美丽，和迷人的植物群和动物群的地方。只有独特的生命兴旺那，在干燥的元素专业人员。

沙漠的道路进行不屈不挠和催眠。我常常发现自己在精神恍惚，与景观和道路不变的线，通过在距离波光粼粼的神秘反光物体催眠。大货车有平板前端，所以在某些情况下，与一辆卡车桶形倒在相反方向的路上，迎面而来的风会撞在我的躯干，敲我回来了一个令人惊讶的力量。这种物质现实检查将带给我着迷的心态结束，虽然短暂。

阿塔卡马被认为是地球上最干燥的地方。在这片沙漠中，有一些地区从未有过降雨记录。我们现在知道，这片超级干旱的沙漠很古老，这使它成为地球上最古老的沙漠。科学家们已经确定了表面松散沉积物的年代，这些沉积物可能被至少两千万年前的降雨或流水摧毁或冲走。这是利用一种技术来测量暴露在宇宙射线下的沉积物的变化，宇宙射线是来自太空的高能粒子轰击地球。

在这片崎岖的沙漠中，圣佩德罗·德·阿塔卡马(San Pedro de Atacama)是一颗宝石，它是一个泥路小镇，有点像绿洲，提供住宿、餐厅和旅游的全方位服务。平坦的路面蜿蜒穿过月亮谷，通向圣佩德罗，这一视觉上引人入胜的景观为这个超凡的地点奠定了基础。这里的地貌感觉不像是我们地球上的地貌。奇怪的、像恐龙的、镀钻石的背脊顶在地球表面，变成了石头，被风削成锋利的铁锹。

这个镇的道路尘土飞扬和车辙，一些深层次的含粉质的污垢。我已经被狗大量的包追，但我在这里遇到了欢迎宴会反复咬我的脚踝。谨防。

如果你到达后还需要一些营养，我强烈建议你去安普里奥·安迪诺(Emporio Andino)餐厅吃肉馅卷饼。这里的肉馅卷饼是我在智利吃过的最好吃的，而且餐厅就在小镇的入口处。在圣佩德罗·德·阿塔卡马有一个孤零零的加油站(最近的一个在卡拉马)，有点难找到破旧的木制路标。

我去阿塔卡马的目的是看野生火烈鸟。它们成群结队地来到高海拔(2410 - 4270米，7907 - 14009英尺)的咸水湖觅食、交配和繁殖。为了观察这一点，我前往Laguna Chaxa(发音为Chak-sa)，这是一个平静的湖，在盐滩上反射出镜像，被称为阿塔卡马盐滩。

The main road toward Laguna Chaxa is paved, and you’ll even pass the legendary ALMA observatory (the Atacama Large Millimeter Array, “alma” also means “soul” in Spanish), which consists of 66 huge antennas, simulating a telescope 16 kilometers (9.9 miles) in diameter. More powerful than the Hubble telescope, ALMA searches the most distant galaxies, observes the beginning stages of planet formation, and recently participated in the Event Horizon Telescope project, which produced the first direct image of a black hole.

一旦你偏离了向丽Chaxa主干道，道路质量成为一个非常不同的故事。在智利北部，后方路况极为致密地球和盐，这是由于雨水不足行之有效的。当我参观，他们提高了松散泥土和盐路，他们被润湿下降一大截，把它变成那是相当困难的骑浆。然而，拉古纳Chaxa，沉稳的色彩的世界，是值得的。

有许多火山峰的点睛地平线上，白雪皑皑和淡粉色，呈现的方式向安第斯高原，高原。泻湖是家庭对盐水虾，微小生物谁在咸水茁壮成长，是食物的三个品种的火烈鸟而来，全年参观。这个湖被保护为洛杉矶Flamencos国家级自然保护区的一部分。即使在被称为阿塔卡玛盐湖，品种繁多的野生动物仍然存在，包括智利，詹姆斯的，和安第斯火烈鸟的盐滩的极端条件。

此外，在整个Los Flamencos保护区，你还可以看到安第斯狐、南方的菲力马(一种类似兔子的龙猫的近亲)、小羊驼(羊驼的野生祖先)和达尔文的美洲鸵(看起来像一只小鸵鸟)。探索这个保护区的道路大多是土路，有不同程度的平滑。

这些苛刻的土地已经被称为Atacameños12000余名年土著人居住。洛杉矶Flamencos国家级自然保护区的部分，如本泻湖，是共同管理为主动承认自己的土地的利用和养护Atacameñan文化的古老的权利。该Atacameños直接参与监管，保护和访客控制，从而与回报的门票收入产生的受益。

我刚到的时候，在入口处工作的那个人用西班牙语发表了一段演讲，这是一段关于大量频繁出现的问题的信息独白，多年来他肯定一次又一次地收到了成千上万次的提问。他确实知道一些英语单词，他不时地说，比如“水”这个词，告诉我要多喝，因为强烈的太阳和高盐含量的地球使你脱水得更快;“巢”，指的是火烈鸟筑起的泥块柱子，用来把它们的蛋和孵化的后代留在咸水湖之外;还有最有趣的“海猴”，指的是盐水虾本身。

这些微小的甲壳类水产品曾经被认为是“海猴子”，然后销售给孩子当宠物已经完全逃出我的记忆的概念。这Atacameño人学会了这个词和我的记忆中，这些爱好咸味零食的火烈鸟恢复这样一个奇怪的名字，这一事实让我微笑每次我想它的时间。

有时在路上，它像这些是跟着你，照亮你的经验小经验，但是日晒，脱水，沙漠迷住你可能。

丰年虾是含有红色类胡萝卜素，让他们自己签名的粉红色调的火烈鸟众多猎物中的一个。他们代谢和粉红色的色素溶解到他们的脂肪，然后将其敷在自己的羽毛和皮肤，因为他们成长。

火烈鸟比你想象的更坚强。很好地适应这种恶劣环境，并在他们的脸上和腿上有弹力的皮肤，它们能够从温泉和间歇泉附近沸点饮用水。如果没有新水，火烈鸟从盐水泻湖喝酒，在他们的头使用特殊的腺体，除去盐，从他们的鼻腔引流出来。

火烈鸟是奇妙的，但也有其他鸟类的少数看到这里，如用其优雅的弧形法案安第斯阿沃塞特。还有更多的道路去探索自己的方式回到圣佩德罗德阿塔卡马镇，除非你想要导航在黑暗的土路，理想的地方，赶上日落舒适是城市本身之内。

在被称为Tierra Atacama的麦加，在那里可以看到令人难以置信的火山景象，在被沙漠中更冷的蓝色所取代之前，随着太阳的落下，火山变成了火红和紫色。我负担不起他们的住宿费用，但一流的餐厅和酒吧都是全景窗口，在黑暗笼罩沙漠之际，我强烈推荐你们去那里。

皮斯科酸是智利和秘鲁的主食，但在这片沙漠中，他们会将当地一种名为“哥斯达黎加”的药用植物浸泡在皮斯科酸中。“有一种丰盛的传统治疗植物，它给人一种草药和圣人般的味道。

一旦黑暗下降时，阿塔卡马的清澈，星空照射在沙漠，或许，宇宙的新视角。阿塔卡马观星是无可比拟的，银河系是光在万里无云，沙漠夜晚生动大片。你也可以问的问题，你的心脏的内容的天体物理学家五个望远镜，导致三种语言（西班牙语，葡萄牙语和英语）旅游的系外行星名为公司。有可见星南半球享受，或者你可以聚焦于木星，因为我们没有看到其最大的四个伽利略卫星。

如果你打算在这个地区骑行，要注意风况，因为有时道路会因为强风和沙尘暴而关闭。有时到达或离开会因为这些危险的情况而延迟。

除非你是一个标题阿根廷，你会出去旅游圣佩德罗德阿塔卡马西北向卡拉马，通过月球的山谷中升起清扫路面，并加强回的世界，更地支感觉有点。