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尽管戴维•罗布有着老练政客的沉着，但当我问及他1997年的R1200C巡洋舰时，他的声音里充满了疲惫，笑容也绷紧了。出生于美国的前宝马汽车(BMW Motorrad)设计主管罗伯(Robb)为自己的新浪潮、新时代巡洋舰进行了最后的辩护。他声称，正是威利·g·戴维森(哈雷·戴维森的老鬼)认为R1200C在满是哈雷克隆体的领域里与众不同。但是，与众不同是否就等于可取呢?

R1200C所处的时代已经结束，当时制造商认为，要想在利润丰厚的巡洋舰市场站稳脚跟，就必须改进哈雷戴维森。后见之明告诉我们很多。

雅马哈的第一个Virago有一个平滑，广角V-twin与顶凸轮和轴驱动。它比任何现代的哈雷都好用得多。四十年后的今天，雅马哈被淘汰的巡洋舰阵容包括古老的V星250 (nee Virago)、Bolt(正如其名字所显示的那样功能上的缺陷和机械上的复杂)和Star Venture(窄角V-twin电动滑翔仿制品)。推杆。

类似于rockabilly, bluegrass，或蒙古喉式歌唱等结构紧凑的音乐形式的巡洋舰，并没有偏离它的创始宗旨。每个流派的歌曲听起来都是一样的(有些快，有些慢)，因为如果你把声音扩宽，不管它听起来多好，它都不再是乡村摇滚、蓝草音乐或蒙古喉唱了。

大卫·罗伯(David Robb)的R1200C在功能上比许多竞争对手都要好，但对这类游戏的粉丝来说，功能并不是最重要的。什么是重要的?外观。但这辆R1200C看起来就像是一辆倒车卡车的司机把自行车丢在了后视镜之间，把车叉弄弯了，把油箱从系泊处甩了出来，把座椅和后挡泥板塞到了后腿下面。

到2004年，R1200C完成了。宝马承认是发动机的原因导致了它的失败。这是巡航的承认，它的发动机太小了。但宝马并没有放弃重返巡洋舰市场的想法。而R18做到了这一点。在极其漫长的时间里，生产R18之前有一系列视频，两个使用原型引擎的定制版本，以及宝马自己的概念R18。

加州Butterscotch Motor & Bean的老板主持了这段8集的视频，记录了R18s的进展。在近两个小时的视频中，可以收集到值得注意的花絮，但这个系列对揭开“秘密”有一种幼稚的痴迷，比如油箱的标识，或者将被曝光的驱动轴。这两个由定制生成器提供的引擎的结果令人失望。在一台机器上，钛棒将引擎悬挂在太空中，就像一只死苍蝇被蜘蛛网钩住了一样;而在另一台机器上，超大的轮子使已经很大的引擎看起来充塞得很厉害，就像一个膨胀的睾丸。如果说阿伦·内斯在胜利时的调情教会了我们什么的话，那就是拿着火炬的男人不是摩托车设计师。

宝马自己的概念车R18扭转了局面。这辆自行车看起来就像一辆被压扁和拉伸过的老式宝马，同样低调和夸张。细节是精致的。传动轴缺乏不必要的装饰，而且，是的，它暴露了。太重和太长，概念R18遵循每一条规则的巡洋舰设计。就像比尔·门罗和他的蓝草男孩唱谋杀民谣一样怀旧。就像传统的Softail哈雷，概念R18是历史上最好的bling。但是你不能买这辆自行车。这就是问题所在。

原型是为进入摄影棚和在时装秀上的低基座而制作的。他们是不关心噪音法规、排放法规或安全要求的摩托车。而且它们的组件太贵，无法大规模生产。

生产的R18，虽然保持了很多的概念R18的魅力，是受现实的束缚。后挡泥板松弛，坐得太高，车把被独轮车划伤，消音器控制着车身，对自行车造成了损害。然而，宝马将帮助你解决大部分问题。一个附件后挡杠模仿的概念R18的项目，车把是一个容易(如果不便宜)修理，和某人，在某处，将建立一套管道模仿的概念R18的。

R18的存在是一个特性。购买这些自行车的人当中，有相当一部分已经不再骑自行车了(事实上，也不再生活)，或者已经退化为大排量的摩托车。日本人正慢慢地从大型巡洋舰市场撤出。哈雷正处于一场现金流失的身份危机中，必须与在桌子下为残羹剩饭而奔跑的印度竞争。R18错过了高峰巡洋舰整整25年。

这是一个时代的奇怪现象，与此同时，哈雷正在寻找一个高科技的未来，而宝马却一头扎进了它的老技术。这两个品牌互换了身份。宝马是否怀念它失去的机会，因为在巡航车泡沫的黄金时代，它没有一个可行的机器?还是比这简单得多?也许R18相当于每一份寿司订单上的腌生姜——一种调色板清洁剂，旨在将大卫·罗伯的R1200C从企业意识中抹去。