我想告诉狱友们关于澳大利亚丛林大火的最新情况。先讲一点背景知识。

当澳大利亚人说“丛林”时，他们的意思是开阔的、公园般的林地，有有限的灌木丛。这种植物在澳大利亚东部和南部几乎无处不在，密度更大，那里有更多的水，更开放，通常是干燥的。西部的一些地方有真正的森林，在南部，而澳大利亚的北部和中部更像其他地方的丛林——低矮而茂盛的植物。除了昆士兰州北部的热带雨林，澳大利亚中部的其余地区都是沙漠。

塔斯马尼亚更凉爽，雨水更多，所以有大片的森林，但它们也被称为灌木。塔斯马尼亚袋獾塔斯就住在这里。他和兔八哥的卡通版很像，只是他不旋转。他的下颚比杜宾犬更强壮，这也是灌木丛中缺少人类骨骼的原因。塔兹不会攻击人类，除非你蠢到和他争论一点被车撞死的事。

澳大利亚的开放林地不是“天然的”。6万年前，当土著居民来到美洲大陆时，那里的森林要茂密得多。他们用火把它塑造成现在开放的形状，使打猎和采集更容易。他们还继续经常焚烧部分土地以保持土地的开放。

燃烧在过去和现在都有重要的作用。许多澳大利亚植物，尤其是桉树或“桉树”，需要火来打开它们的种子荚。你会经常看到它们的冠上挂着长长的干树皮。这不是自然的凌乱;就是把火引到树冠上，把种子荚炸开。

不幸的是，对于今天的人们来说，橡胶树的叶子在加热时会释放出高度挥发性的油，这部分解释了树冠燃烧后火势蔓延的速度。由于长时间的干旱，植被已经干枯——有些地方已经有六年多没有下过大雨了——植物很容易着火，而湿度不足意味着火灾蔓延的速度比平时要快得多。

幸运的是，至少对灌木来说，它的再生速度相对较快，在被烧毁的日子里开始长出绿色的嫩芽。当然，这对动物和人都没有帮助。据估计，有10亿只动物和34个人一起死亡。6500多座建筑被毁;截至23日，这些数字是正确的^{理查德·道金斯}1月。

与美国的一些报道相反，几乎所有火灾都是由雷击引起的，只有24人因纵火被捕。他们造成了不到1%的火灾。其他一些火灾是由人类的愚蠢行为引起的，比如把烟头扔进干燥的植被里，但大多数火灾都发生在居民区附近，很快就被扑灭了。主要的火灾只是因为他们开始远离定居点，有时间建立。消防队员通常不会试图扑灭这些大火——因为这几乎是不可能的——而是集中精力拯救生命和财产。

据统计，全国过火面积近1900万公顷。相比之下，整个英格兰面积为1300万公顷，2018年可怕的加州大火烧毁了80万公顷土地。尽管下着零星的雨，许多大火仍在燃烧。

在个人方面，我小女儿的车在国家公园的停车场被烧毁，而她的男朋友正在丛林中散步。他被疏散了，但那辆车看上去破烂不堪，上面有熔化的铝制成的明亮的溪流，就像蜡烛蜡一样，在被熏黑的地面上流淌。这是一件小事(除了他的获救)，但是看到几天前你所乘坐的一辆汽车的残骸，让它变得更加真实。

在悉尼，曾经一度几乎完全被大火包围，在东海岸的大部分地区，我们已经呼吸了超过世界卫生组织认为危险的微粒水平的空气90天了。烟雾已经飘到了新西兰的克赖斯特彻奇——对不起，是新西兰人。据美国国家航空航天局估计，截至1月初，大火已吞噬了超过3亿吨二氧化碳₂到大气中。对不起,地球。

尽管如此，让我衷心呼吁。用丁尼生的话来说，“取之不厌，用之不厌”。我们大陆的大部分地区仍然是坚韧而可爱的，现在比以往任何时候都更欢迎游客。过来花点钱，帮朋友一把。